етом 2010 года после поездки в Камбоджу мы решили отдыхать на тайском острове Самуи. Место для 2-х месячного пребывания выбирали долго и очень тщательно. Так же долго выбирали пляж и отель.
Остров Самуи находится в Сиамском заливе и является третьим (525 кв. км) по площади островом Таиланда. Самуи вполне заслужено называют «тропическим раем», причем последнее слово «рай» является определяющим.
Вдоль песчаных пляжей плещется ласковое голубое, порой бирюзовое, море. Над пляжем нависают пальмы, к центру острова поднимаются невысокие горы, покрытые джунглями, среди которых искрятся брызгами водопады. На острове много фруктовых садов и коксовых плантаций. До туристического бума остров был самой большой в мире плантацией кокосового ореха.
Первые туристы появились на острове в 70-е годы. Но бурное развитие инфраструктуры началось только в 80-е. Отели Самуи построены прямо рядом с пляжем, у кромки джунглей в тени пальм. Отель от пляжа ничего не отделяет. Автомобильная дорога проходит вокруг острова за отелями. Конечно, есть отели, построенные и не у моря, а с другой стороны дороги и на холмах. Кроме того, здесь огромный выбор частных вилл, домов и домиков, квартир на любой вкус и кошелек. Для любителей экстрима и уединения можно даже снять лесную хижину в горах.
Кафе и рестораны столь же разнообразны, представлены фактически все кухни мира. Мы ели и европейскую еду, среди которой предпочитали итальянскую (на острове пекут хорошую пиццу), и восточную. Нашли несколько японских ресторанов, многие блюда тайской и китайской кухни тоже привлекли наше внимание. Например, в нашем же отеле в китайском ресторане готовили очень вкусную утку по-пекински.
Отдельная страница удовольствий это невероятный выбор спа услуг. Я делала массаж почти каждый день у массажисток на пляже. Все же нет ничего прекраснее, чем лежать на свежем воздухе, слушая звуки моря и природы, и наслаждаться тайским или слиминг массажем. Эти два массажа особенно мне полюбились и, учитывая их отличия, их очень здорово чередовать. Можно делать маски для лица, маникюр и педикюр и т. д. здесь же на пляже, что очень удобно и приятно.
Натхон – столица острова, здесь находится главный причал и все органы местной власти, включая иммиграционный офис и туристическую полицию.
Каждый пляж острова имеет свое название, кроме того, побережье острова можно разделить на четыре части по частям света. Лучшие пляжи находятся на восточном и северо-восточном побережье. Северное побережье включает пляжи Банго, Менам и Бопхут. На пляже Менам были построены самые первые отели, поэтому жилищный фонд здесь не самый лучший. Около Менам много квартир и домов в аренду. Мы выбрали пляж Бопхут, известный тихой романтической атмосферой и великолепным песчаным пляжем. Причем пляж на Бопхуте состоит из разного песка. Основная масса – это крупный зернистый желтоватый песок, но по нему протянулась полоса мелкого белого кораллового песка. Следующий пляж Чонгмон подходит любителям больших отелей.
На восточном побережье вытянулся самый знаменитый пляж острова Чавенг с идеальным мелким белым коралловым песком. На этом пляже больше всего отелей и ресторанов, магазинов, торговцев на пляже. Здесь же и знаменитые шоу трансвеститов, и тайский бокс. Но этот пляж не для тех, кто ищет тишины, покоя и уединения. В 3 км от Чавенга находится похожий на Бопхут пляж Ламаи (но здесь особенно кусачий планктон).
В южной части расположен пляж Бангкао, здесь немного отелей, поскольку берег каменистый. Зато этот пляж подходит для любителей ныряния – рядом вытянулся большой коралловый риф. Среди пляжей западного побережья выделяется пляж Талингнгам. Здесь тоже мало отелей.
Мы были на Самуи с 17 июня по 18 августа. В это время здесь значительно меньше людей, чем зимой (основной туристический сезон) и идеальная погода. Порой на несколько сотен метров пляжа не видно ни одного человека, и ты чувствуешь себя полным хозяином этого рая. Первые две недели в отеле вообще почти не было посетителей, складывалось ощущение проживания на частной вилле с большим штатом прислуги.
Наш отель Самуи Пальм Бич Резот (4 звезды) – самое интересное предложение пляжа Бопхут, и одно из интереснейших на острове (мы изучили все отели острова на северном и восточном побережьях). Большинство отелей с малоэтажной застройкой очень маленькие, поэтому каждому отелю принадлежит метров 50-100 пляжа и небольшая территория. У Самуи Пальм Бич очень большая территория, в которой прячутся 3-этажные корпуса (ближе к дороге) и разные виллы, разбросанные среди зелени. Кажется, что тропическую оранжерею увеличили в сотни раз и – получился сад нашего отеля с несколькими бассейнами. Самые разные растения, пальмы и цветы создают многоуровневое наслаждения для взгляда и обоняния. Краски словно сошли с полотен Гогена на Таити. Наша вилла стояла прямо у бассейна в 15 м от пляжа, а завтракали мы в ресторане с противоположной стороны бассейна. Кроме того, мы не нашли ни одного отеля со столь ухоженной территорией. Садовники с утра до вечера обслуживают сад (подстригают, поливают, подметают и т.д.).
Что касается погоды, то сезон дождей приходится здесь на октябрь-ноябрь. Летом же погода просто идеальная. Температура держится около 32-33 градусов, но ее ощущаешь как 25 в нашей полосе. Влажность крайне благотворно сказывается на коже и самоощущении. Дни с голубым небом иногда сменяются слегка пасмурными. Тогда небо затягивает белыми облаками. Периодически проходят дожди и очень красивые грозы. Все это не просто создает климатическое разнообразие, но и весьма радует организм. После дождя тропические краски еще ярче и чище, а свежий воздух благоухает тысячей божественных ароматов.
Помимо нас в отеле обитали и братья наши меньшие. После сильной грозы мы встретили огромных, надутых как шарики, «мычащих» лягушек. Несколько раз встретились и со змеями. Дети видели их на деревьях, а одна такая зеленая и ядовитая упала с дерева прямо за моей спиной, вызвав испуганные вопли массажисток. Кроме них, на территории отеля проживало две белки и невероятное множество геконов. На нашем номере поселились два больших очень красивых гекона, со временем мы стали воспринимать их как наших домашних животных. Иногда в номер заползали маленькие гекончики и огромные многоножки. Весь этот животный мир не раздражал, а воспринимался весьма гармоничной частью нашего тропического сада.
Напротив Самуи находится еще один красивый остров Пханган (немного меньше по размеру, чем Самуи). Этот остров то синий, то фиолетовый – придавал нашему заливу удивительную уютность и живописность. На воде постоянно покачивались разные маленькие лодочки и кораблики, а в грозу в нашу тихую бухту их приплывало очень много.
Может быть, кто-то и заскучает от двух месяцев в раю, но наш день с раннего утра и до вечера был расписан по минутам. Дети читали книги, делали уроки по математике, русскому, английскому, много купались и играли в саду, делали со мною зарядку и ходили в фитнесс клуб. Я же помимо фитнеса, массажа и плавания в море, а также чтения книг, писала картины и делала мозаики. Творить в таких условиях – одно удовольствие. Весь образ жизни соответствует греческому идеалу: «В здоровом теле – здоровый дух».
Интересно, что на Самуи исчезает чувство времени и пространства, словно ты пребываешь в вечности. Столь идеальных райских ощущений, столь гармоничного существования в моей жизни еще не было.
Видимо, аналогичные переживания затронули многих европейцев, приехавших на остров. Здесь немало иностранцев, живущих по много месяцев или лет. Я познакомилась с семьей из Москвы, которая провела здесь полгода (их мальчик родился в один день и год с моими девчонками – забавное совпадение). Другая девушка из Владивостока живет здесь уже год и не планирует возвращаться в родные пенаты.
Единственная сложность для длительного пребывания в Таиланде – это виза. Ее можно получить лишь на три месяца (через два месяца пребывания надо явиться в иммиграционный офис и продлить еще на месяц). Спустя три месяца для получения новой визы необходимо выехать из страны и снова въехать. Изначально мы получили трехмесячную визу, но она была использована в аэропорту Бангкока при перелете в Камбоджу. Поэтому, приехав в иммиграционный офис с детьми и заполнив все анкеты, я обнаружила, что для продления визы я должна выехать из страны. Пришлось на день оставлять детей в отеле одних. Слава Богу, я нашла русскую пару, которая за ними приглядывала. Потом оказалось, что он – военный, а она – юрист (закончила высшую школу милиции). В общем, «моя милиция меня бережет». Меня же черной ночью в 4 утра подобрали у соседнего отеля и привезли в порт Натхона. Через полтора часа парома мы сели в машину, и еще через 4 часа пути оказались на границе с Малазией. Пройдя границу туда и обратно, мы оправились назад. В отель я вернулась к 18 часам. В этом путешествии я и познакомилась с иностранцами (французы, немцы, англичане), живущими на Самуи подолгу. Всех их отличал свет радости и счастья на лице.
На Самуи, как и везде в Таиланде, распространен институт временных жен. Многие иностранцы заводят здесь вторую семью, тайки рожают им детей. Особенно много таких пар я видела в госпитале. Типичная пара: пузатый белый мужик лет 50-ти и стройная маленькая тайка неизвестного возраста.
Некоторые иностранцы женятся на тайках. Здесь есть и неприятные сюрпризы, на которые они потом жалуются. Собственником недвижимости в Таиланде может быть только местный житель. То есть 51 процент в любом случае будет принадлежать жене. Так же и в бизнесе. Кроме того, на одного белого человека иностранец обязан нанять на работу 4-х тайцев. В случае разногласий с женой, она выносит все проблемы на семейный совет, а тайская семья – это как всегда огромная восточная семья, которая окажется не на вашей стороне.
Что касается тайского характера, то он значительно сложнее, например, кхмерского. Тайцы весьма обидчивы, перед ними нельзя «потерять лицо» — повысить на них голос, накричать. Тебя тут же перестают уважать. Мне рассказали историю про русского, купившего здесь дом. Ему не понравилась кривая кладка бассейна, и он накричал на тайцев. После этого инцендента он не мог никого нанять на работу. Привезенные с материка рабочие, уволились через день. Только после принесения публичных извинений старейшинам острова, он смог закончить ремонт в доме.
Но, зная особенности тайцев, с ними очень приятно общаться. В них есть удивительная первозданная радость жизни, гармония с природой, что-то древнее, сильное, загадочное. Я все время вспоминала таитянок Гогена. Уже через несколько дней пребывания у нас возникло ощущение, что мы приехали в гости к друзьям, а не в чужую страну. За два месяца тайцы стали нам почти родными. Здесь мы ощущали себя лучше, чем дома.
Несколько слов хочется сказать о тайской медицине. Плавая в бассейне, Ника сильно порезала ногу о керамическую плитку. Пока я звонила в страховую, сотрудники отеля мгновенно оказали ей первую помощь, дали машину, менеджер сам договорился с нашей страховой и нас доставили в лучший госпиталь острова (Бангкок Хоспиталь). Нике зашили ногу, потом 9 дней машина отеля возила нас на перевязку. Все дополнительные к страховке расходы оплатил отель. Уровень сервиса и медицинских услуг можно оценить на пятерку. Тайская медицина находится на европейском уровне, но, естественно, дешевле. Поэтому многие иностранцы приезжают лечиться в Таиланд.
За пределами отеля, дома или квартиры для жаждущих активного отдыха остров предлагает море развлечений, на которые мы тоже потратили несколько дней.
Во-первых, это национальный морской парк Анг-Тхонг из 42 островов. Мы плавали в парк на однодневную экскурсию. Самый необычный остров парк – Мэ (остров матери) знаменит соленым озером, как-то связанным с океаном. Эта зеленая лагуна и дала название всему архипелагу (Анг-Тхонг – Золотая чаша). По скалам к вершинам острова проложен путь, со смотровой площадки открывается вид сразу на озеро и на море с островами. Кроме того, во время экскурсии можно понырять, а можно заняться каякингом (плавание на лодочке – каяке), что особенно понравилось Нике. Потом мы уже вдвоем с Никой отправились на каяке, попали в огромные волны и сильный ветер, долго ловили на камнях Никину панамку и вернулись к берегу с чувством собственного героизма.
Море удовольствия доставил нам полет на тросе над джунглями. Судя по всему, это развлечение есть только на Самуи. На деревьях, как жилища в приключенческих фильмах, построены площади. От одной до другой площадке протянуты тросы. Мы приехали в горы, одели обмундирование, и поднялись пешком еще выше. После тренировочного троса, мы поднялись на первую площадку. И нас запустили в полет над джунглями к следующей площадке, расположенной чуть ниже. Здесь нет никаких кабинок. Человека подвешивают прямо к тросу, одной рукой ты держишься за карабин, другой рукой в специальной перчатке можно тормозить, надавливая на трос. Так мы спускались вниз через 6 площадок. Полет проходит на высоте 30-50 м над землей. Площадки, построенные вокруг деревьев, высоко над землей, качаются на ветру вместе с деревом – это ощущение страшнее спуска на тросе. Сам же полет над джунглями нам очень понравился, дети были в восторге. В следующем году, если приедем, обязательно повторим.
Рядом с нашим отелем была построена прекрасная трасса для картинга, которую мы тоже не преминули посетить. Ника рулила, Диана сидела на пассажирском месте. Нам, взрослым, со стороны казалось, что дети едут медленно. Но, по их собственным ощущениям, они неслись и слегка напугались.
На острове Самуи нет древних храмов, но есть множество ватов 20 века. Например, монастырь Ват Кунарам знаменит мумией умершего во время медитации монаха. Около пляжа Банрак на маленьком островочке, на который ведет дамба, стоит статуя большого Будды 15 м высотой, она была установлена в 1972 году на вершине 12-метрового холма. Ценности эта статуя не представляет, но она стала символом острова. Поблизости есть еще один храм с несколькими большими позолоченными статуями, установленными на улице среди нескольких тоже позолоченных и раскрашенных в разные цвета храмов. Центральный храм стоит на острове-лотосе посреди озера.
Кроме храмов на острове есть и природные достопримечательности. Среди них камни «Бабушка и дедушка», соответственно, напоминающие женские и мужские гениталии (на острове много красивых камней причудливой формы). Среди 5 водопадов острова выделяются два больших и живописных водопадов Намуанг 18 м и 80 м (до большого надо карабкаться по склону через джунгли).
Отдельной страницей развлечений на Самуи можно считать шоу животных. Невероятно представить, что на таком небольшом острове можно организовать столько разных развлечений с братьями нашими меньшими.
Рядом с аэропортом находится театр обезьян. Причем обезьян обучают 3 года и выдают сертификат об окончании школы. Одна обезьянка показывала нам представление 40 минут. Рядом находится крокодилья ферма с крокодилами и змеями, шоу которых не просто впечатляют, но и пугают. Дрессировщики кладут голову крокодилам в рот, достают из его пасти банкноты, таскают рептилий за хвост, играют с ядовитыми кобрами, целуют их. Все это происходит в страшной близости к зрителям.
Около одного из отелей острова построен огромный аквариум, населенный множеством рыб и животных. Здесь мы кормили черепах капустой. Потом здесь же смотрели великолепные представления морских львов и тигров. Тигры с тайцами напомнили братьев Запашных в местном варианте.
Сафари Намуанг парк мы посетили два раза. Первый раз в составе сафари экскурсии по острову. Нас повезли на открытых военных джипах по основным достопримечательностям острова. В Намуанг парке мы впечатлились шоу маленьких слонов. До этого я считала, что, максимум, на что способен слон, это залезть на тумбу и постоять на ней на трех ногах, задрав четвертую. Здесь же слонята танцуют, играют в футбол и перетягивание каната, крутят холохуп. Их можно кормить бананами и кататься на них. На больших нас катали в специальных сидениях, установленных на спине слона. Но на маленьких слоников детей усаживали прямо на спину, а слоники вставали на дыбы вместе с детьми. Интересно, что у слонов малышей на голове растут толстые и длинные волосы, похожие на колючки дикобраза. Диане особенно полюбился один пушистый слоненок, почти мамонтенок, которого ей очень хотелось купить.
Второй раз мы приехали в этот парк, чтобы помимо шоу слонят посмотреть шоу обезьян, крокодилов, птиц и змей. Каждое шоу проходит на своей сцене и длится минут 30-40. Качество мероприятия ничуть не хуже любого цирка.
Недалеко от Намуанг Сафари парк, тоже в горах, находится Парадиз парк фарм. Это тоже царство животных, но в основном домашних. На ферме живут птицы, кролики, морские свинки, олени, лошади и козы, ручные обезьянки. Всех можно покормить и потрогать – полный интерактив. С обезьянками можно поиграть, что особенно понравилось Диане. Ника предпочитала маленьких беленьких и пушистых кроликов.
Здесь же, купаясь в бассейне, можно любоваться видом на побережье и море у подножия поросших джунглями склонов.
И так чудесно после шумных развлечений вновь вернутся к морю, на тихий пляж, под наклонившиеся над белым песком пальмы, взять в руки фотоаппарат или кисть, или просто созерцать и стать частичкой этого рая.
Остров Самуи 2011-2012
На планете не очень много мест, в которых ты чувствуешь себя как дома, а еще меньше мест, которые можно назвать «земным раем». Остров Самуи стал для нашего семейства таким удивительным местом. Поэтому, проведя здесь 2 месяца летом 2010 года, два следующих лета 2011 и 2012 года мы снова провели здесь по 2 месяца (июль и август), а июнь отдали путешествиям.
Описывать остров снова не буду. Я сделала это в альбоме, посвященном 2010 году. Хочется лишь добавить, что именно здесь чувствуешь себя в состоянии абсолютной гармонии. Хороший сон, прекрасное самочувствие, возможность сочетать отдых с работой. Климат, питание, море – все здесь на 5 баллов.
Мы поднимаемся с солнцем в 6 утра, делаем гимнастику и идем на завтрак к 7 утра. Потом дети занимаются математикой, русским и английским языками около 1-2 часов (около бассейна), я в это время обычно делаю мозаику в номере (вожу с собой в Таиланд все необходимые материалы). После утренней работы мы читаем, плаваем, посещаем массаж и фитнесс зал. Причем я хожу на массаж каждый день все 2 месяца, а дети 2-3 раза в неделю. Примерно в час дня мы обедаем, а потом опять работаем (дети – уроки, я – мозаику) уже в номере. После 16-ти часов выползаем опять на пляж. В 18.00 – ужин, а потом опять новый блок «работы». В 21-22 – ложимся спать. Получается идеальный график (с нашей точки зрения).
Иногда мы ходим «в поход» на соседний почти безлюдный пляж Маенам (живем по-прежнему на Бопхуте), ездим в большой супермаркет подкупить продуктов и поужинать в японском ресторане. Из развлекательных мест каждый год посещаем ферму с нашими любимыми животными. Их можно кормить, с ними можно играть, а из местного бассейна открывается чудесный вид на окрестности.
В последнее лето я нашла на Самуи англичанина Алана, живущего здесь уже 10 лет. Он оказался чудесным педагогом (как и гласили восторженные отзывы его учеников) и три раза в неделю приезжал к нам в отель и по полтора часа занимался с девочками английским на террасе нашей виллы. Свежий воздух, тенек среди тропических зарослей и носитель английского из Лондона ни слова не знающий по-русски – что может быть лучше?
Остров Самуи стал для нас домом на два летних месяца, своеобразным аналогом дачи. Дети уже и представить себе не могут лета без любимого острова.
Ника: «Наверное, Вы уже немало наслышаны об острове Самуи в Таиланде. А почему я так часто говорю о нем? Это мое райское местечко, без которого я не могу провести лета. Когда я прилетаю сюда, то не знаю усталости, видимо, потому что я не нахожу здесь недостатков. Все прекрасно. Еда до того замечательная, что когда я ем, то чувствую себя как дома. Номер очень удобный: шкаф,1 большая кровать с балдахином + 1 запасная кровать, табурет, 2 стола, 2 тумбочки и много мелкого. Самуи не только место отдыха, но и учебы. Каждый день утром и днем мы решаем примеры, делаем тестовые задания, читаем и т.д. Особенно увлекаемся дальними морскими заплывами. Нередко мы плаваем далеко за буйки. Очень люблю читать при вечернем солнце, когда оно успокоилось, после дневной жары. Счастливый день – пятница, когда мы идем в Теско-Лотос, чтобы поесть суши. На Самуи мы еще и практикуемся, занимаясь три раза в неделю с англичанином по имени Алан. Все очень здорово!»
Диана: «Мне очень нравится отдыхать на острове Самуи! Это райское местечко, где мы проводим все лето. Здесь мы с сестрой плаваем, играем. На пляже мы с Никой собираем перламутр, который теперь у нас имеется в большом количестве. Нам нравится прыгать с моста в бассейн. После утренних уроков мы идем гулять по территории нашего отеля, а потом купаемся в море с нашей мамой. Нам нравится заплывать далеко к яхтам и лежать, любуясь на природу острова. Еда здесь вкусная. Вечером мы читаем на пляже под пальмами и слушаем шум прибоя. Я люблю отдых на Самуи!»